Peeter Tulviste oli särav õppejõud ja teadlane, rektor ja poliitik, presidendikandidaat ja Riigikogu liige. Tema rolle võiks loetleda pikalt, kuid Tartu Ülikooli ja Eesti jaoks jäi Tulviste olulisimaks pärandiks see, et esimese valitud rektorina iseseisvuse taastanud Eestis võttis ta ülikoolis kindla kursi läände. Ta muutis akadeemilise kogukonna seniseid mõttemustreid ning lõi ulatusliku välismaiste kontaktisikute võrgustiku, mille abil tõi Tartu Ülikooli koos Eestiga maailmakaardile. Oma rektoriameti lõpus antud intervjuus tõdes Tulviste, et ülikool suutis muutuda nii kiiresti euroopalikuks paljuski vaid tänu ebapopulaarsetele otsustele. Ehkki neile oli ülikoolis tugev vastuseis, polnuks edasiliikumine ilma nendeta võimalik.