Üha kasvav energiatarve, fossiilsete energiakandjate piiratud varud ning nende ekspluateerimisega kaasnevad keskkonnaja julgeolekuprobleemid tingivad vajaduse taastuvate energiaallikate suuremahuliseks kasutuselevõtuks. Et aga näiteks
tuule- ja päikeseenergia abil genereeritud energiavoog on ebaühtlane, saab neid tõhusalt rakendada vaid salvestus- ja
energiamuundamistehnoloogiate abil.
Kõrgtemperatuursed elektrokeemilised membraanreaktorid võimaldavad muuta elektrienergia efektiivsel viisil keemiliseks
energiaks vesiniku või sünteesgaasi kujul või toota erinevatest kütustest elektrienergiat. Lisaks saab nende süsteemide
abil kasutada teiste protsesside jääksoojust ja selle abil suurendada oluliselt elektrilist efektiivsust.
Loengus leiab käsitlemist mitu küsimust. Millised on kõrgtemperatuursete elektrokeemiliste energiamuundamisseadmete
põhilised kasutusalad? Missugused on sellise tehnoloogia võimalused, eelised ja piirangud? Millised väljakutsed kaasnevad
selle tehnoloogia suuremahulise kasutuselevõtuga?
Loengus antakse ka laiem ülevaade kõrgtemperatuursetest membraanreaktoritest, nende eri tüüpidest ja olulisematest
rakendustest. Vaadeldakse mõningaid olulisemaid uurimisküsimusi ning tutvustatakse põgusalt kõrgtemperatuursete
energiamaterjalide töörühma tegevust.
Gunnar Nurk on lõpetanud füüsikalise ja elektrokeemia erialal (1998) Tartu Ülikooli, kaitsnud samas magistritööd (2000)
ja doktoriväitekirja „Adsorption kinetics of some organic compounds on bismuth single crystal electrodes“ (2003). Ta
on ennast täiendanud Stockholmis Kuninglikus Tehnikaülikoolis, töötanud teadurina Šveitsi Riiklikus Materjaliteaduse ja
Tehnoloogia Instituudis ning järeldoktorandina Šveitsis Paul Scherreri Instituudis. Ta on olnud teadur superkondensaatoreid
arendavas Tartu Tehnoloogiad OÜ-s ning teinud teaduslikku arendustööd kõrgtemperatuursete kütuseelementide ja
elektrolüüseritega tegelevatele ettevõtetele AS Elcogen ja H2Electro OÜ. 2011. aastal asus Gunnar Nurk tööle Tartu
Ülikooli keemia instituudi vanemteadurina, hiljem sai temast kaasprofessor ja 2024. jaanuaris kõrgtemperatuursete
energiamaterjalide professor. Ta osaleb energiatehnoloogia ja materjaliteaduse kursuste koostamisel ning peab nendel
teemadel loenguid. Gunnar Nurk juhib töörühma jätkusuutliku rohevesiniku ja energiatehnoloogia tippkeskuses ning mitut
muud teadus-ja arendusprojekti, millesse on kaasatud ka ettevõtted. Tema juhendamisel on kaitstud viis doktoritööd ja
kaksteist magistritööd. Gunnar Nurk on mitme rahvusvahelise erialaorganisatsiooni liige.
